垂死的牝狮(浮雕) C英国伦敦大不列颠博物馆〔亚述〕    公元前668～前627年

    公元前7世纪，亚述王宫里的浅浮雕(欧洲又称“阿拉伯浮雕”)装饰虽然在内容上没有更多变化，但在技艺上已达到它的高峰时期。浅浮雕形象写实倾向被大大加强了。这一幅《垂死的牝狮》就是这样，它是这一时期的浮雕艺术的杰作之一。

    这块浮雕出于尼尼微宫内，也是大幅猎狮图的局部，但时间上可能比前面那块《阿树尔巴尼帕尔猎狮图》晚了200年左右。这里描写一头牝狮已身中数箭，是一种生命垂危之际的可悲形象。它的后腿无力把后半截身子抬起，而强壮的前爪仍然极其有力，挣扎着想让全身都站起来。它昂首怒吼，发出悲鸣，形象动人，给人以一种悲壮感。如果对狩猎生活没有切实体验，不常看到野狮在被击中的一刹那所表现的神志，不去作细致的现场观察，在技艺稚拙的古代，要表达出如此生动的野兽神态是不可能的。我们从牝狮的那两条前腿上所暴露的紧张的肌腱，从狮子猛吼时的脖子的形状，可以看到这位无名雕刻家对生活观察的敏锐和他那圆熟的造型手法；再从受伤的狮子的整个动作去设想，似乎给人这样的印象：当时它一定先误入了事先埋设的陷阱，然后又中了数箭，于是产生殊死的挣扎力量，发出垂死的吼声。但这一切都无济于事，它再也无力跳出陷阱了 。

    在亚述的其他雕刻都显得十分僵硬的情况下，这一块浮雕的完美性就显得特别突出。作为一种宫殿装饰性浮雕，它已超越了装饰本身的含义，成为古代亚述美术中最值得珍视的现实主义杰作之一。这块浮雕现已被收藏在英国伦敦大不列颠博物馆内，制作年代据考证约为公元前668～627年。